В итоге постепенно основные стратегические решения по бизнесу начали принимать Анна и Вадим. Виктор не протестовал. Анна проводила много времени с партнером, которому было 29 лет и который не был женат – точнее, был женат на работе. Они вместе обедали, ездили в командировки, обсуждали политику и экономику… Анна почувствовала, как ее отношение к Вадиму меняется. Через некоторое время она поняла, что любит этого человека – внимательного, деликатного, не забывавшего спросить, как сегодня спал Саша и как она сама, помнящего, что она пьет черный крепкий кофе с одной ложкой сахара, какой сорт шоколада и какие духи предпочитает. И между ними произошло то, что обычно происходит между одиноким мужчиной и одинокой женщиной, – они полюбили друг друга и признались в этом…
Было начало осени, и Анна понимала, что ей очень трудно уйти от мужа. Отношения с ним становились все более прохладными. Но как быть с бизнесом, как перестроить взаимодействие? Она попросила Вадима не торопить ее. Вадим мучительно переживал предательство им друга и настаивал на том, чтобы Анна скорее все прояснила. Но женщина решила отпраздновать день рождения сына в конце декабря, а потом рассказать о своей связи Виктору. Она планировала отмечать Новый год с двумя самыми близкими людьми – сыном и Вадимом.
Однако буквально через две недели у Вадима вдруг резко начала болеть голова, появилась тошнота. Он несколько дней игнорировал боль, пил обезболивающие и противорвотные препараты, и, после того как у него случилось что-то похожее на судорожный припадок, Анна, отец которой был врачом, настояла на том, чтобы Вадим срочно сделал снимок. Данные МРТ были неутешительны: почти непроизносимые страшные слова «рак мозга». Анна перелопатила Интернет, медицинские справочники, организовала консилиум знакомых врачей… Но опухоль уже метастазировала…
Каждый день она приходила к нему и видела, как он угасает, как перестает узнавать ее, как жизнь покидает того человека, с которым она надеялась жить долго и счастливо. Анна ничем не могла ему помочь. Она никому не рассказывала о том, что и как переживает. Ей нужно было играть роль, делать вид, что она очень расстроена болезнью партнера, и ходить на работу. Ей же хотелось умереть… На праздновании дня рождения сына она была как на иголках. Вадим умер на следующий день…
Анна не знала, как жить дальше. С мужем они стали чужими. Она автоматически ходила в офис, заботилась о ребенке. Время остановилось… Прошел год со дня смерти Вадима, Саше исполнилось два года, а ее все не отпускала боль и ощущение бессмысленности существования. Кроме того, стала беспокоить левая грудь – в ней почему-то втянулся сосок. Анна, поговорив с отцом, решила сделать УЗИ.
Увидев лицо врача, папиного приятеля, она сразу поняла, что что-то не так. Кабинеты, осмотры, звонки папы знакомым – и через несколько часов она получила направление в онкодиспансер. Диагноз – рак груди – ее как будто не удивил. Она даже почувствовала облегчение – скоро она окажется вместе с любимым.
Лечение было тяжелым. Удаление опухоли, безобразный вид остатков груди и химиотерапия, которая проводилась амбулаторно. Анна несколько раз просила мужа отвезти ее в больницу, но тот всячески избегал и больниц, и Анны. Он, похоже, не знал, что ей сказать и как утешить. Анна вновь была готова сделать шаг ему навстречу – от ужаса, от ощущения нереальности происходящего, от одиночества… Но муж отдалялся и постоянно скрывался в командировках.
Анна навсегда запомнила один день. Ей сделали очередной сеанс химиотерапии, она села за руль и поехала домой. По дороге ее начало тошнить. Она остановила машину и вышла на обочину. Вытирая руки и лицо влажными салфетками, она вдруг почувствовала сильную злость и обиду на мужа. И ей – именно в этот момент – вдруг снова захотелось жить, доказать ему, что она – человек, а не машина по зарабатыванию денег. В тот раз Анна вернулась домой с пониманием того, что приложит все усилия, чтобы стать счастливой.
Год пролетел незаметно. Наступила стойкая ремиссия, женщина поправилась и поехала в итальянскую клинику на операцию по реконструкции груди. Персонал был приветливым, операция прошла успешно. Именно в клинике Анна познакомилась с Дайгой – девушкой, которая жила в том же городе, что и Анна. Дайга делала себе операцию по изменению формы груди. Она «меняла» природный пятый на второй размер, потому что с ее весом и фигурой такая грудь была слишком тяжелой. Именно Дайге Анна впервые рассказала все о своей жизни, о Вадиме, о муже… Дайга была внимательной, хотя довольно резкой и категоричной. Она искренне не понимала, зачем Анна мучается в таком браке. Ее никак не удовлетворяли аргументы «не пьет, не бьет, привыкла, а что делать».
Когда Анна вернулась домой, ее отношения с мужем стали еще более дистантными. Больше всего ее задевало то, что Виктор не проявлял никакого желания близости. Анна напрямую спросила, что случилось, и он, отводя глаза, сказал, что боится. Ведь у нее в груди имплантат, и вдруг он что-то повредит. Хотя это было похоже на проявление заботы, для Анны слова прозвучали как жестокое отвержение и сообщение: «Теперь ты для меня – не женщина».
Анна продолжала много работать. Однажды ей позвонила Дайга, и они вместе пообедали. С Дайгой было весело и интересно, и Анна стала встречаться с ней два-три раза в неделю. Они пили кофе, ходили в театр. А потом Анна узнала, что Аайга бисексуальна. Вначале ее это удивило и напугало, но подруга не делала по отношению к ней ничего предосудительного. Общение, эмоциональная близость – изголодавшаяся по этим простым вещам Анна чувствовала себя счастливой. Они с Дайгой стали посещать тренажерный зал, по выходным водить подросшего Сашу на детские мероприятия. И Анна впервые ощутила, что такое быть по-настоящему вместе…